Comment l'homme s'y prend-il avec les mots outils (marqueurs de temps et d'aspects, articles, pronoms) pour désigner les objets du monde réel ou du monde fictif ? L'auteur cherche à montrer comment la constitution de ces objets est liée à la position qu'occupe celui qui parle.
L'originalité du travail réside dans l'économie des hypothèses proposées : on verra en effet que tous ces outils sont traités comme les traces d'une seule et même opération de hiérarchisation. La réflexion part d'une lecture particulière de la Théorie des opérations énonciatives d'Antoine Culioli. L'auteur s'attache à en souligner la systématicité et la puissance déductive.