Voici un livre de culture gastronomique par lequel le plaisir de la connaissance anticipe et prolonge le plaisir de la dégustation.
Depuis l'invention du feu et des premières grillades, du vin ou de la distillation, l'histoire de la gastronomie participe en effet de l'histoire des hommes. Les livres de cuisine sont les témoins d'une civilisation, d'une région ou d'un pays, et les ingrédients utilisés, de même que les modes de préparation, reflètent autant d'états socio-économiques. Et, comme les hommes, les recettes migrent d'un pays à l'autre, parfois en s'adaptant, parfois en colonisant discrètement la cuisine locale : que l'on songe à l'usage des épices venues d'Orient par la route de la soie ! Le lecteur trouvera ici la signification des mots de la technique culinaire, dont certains peuvent déconcerter tout apprenti cuisinier.
Des entrées par produits précisent les meilleurs apprêts et accommodements, selon les régions ou les pays. Les conséquences des migrations humaines et de la mondialisation sont également étudiées, qu'il s'agisse des produits ou des plats, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Les vins font l'objet d'entrées spéciales, décrivant leurs particularités et proposant les meilleurs accords avec les mets. Enfin des notices biographiques concernent des personnalités qui ont marqué la gastronomie comme cuisiniers, auteurs de livres ou gastronomes avertis.
Ce dictionnaire a donc vocation à fournir à tout gastronome les connaissances qui lui permettront de se nourrir et de boire avec plaisir puisque, selon Brillat-Savarin, " l'homme d'esprit sait manger ".