De tous temps, les Malouins avaient donné des preuves si évidentes de leurs qualités nautiques que Louis XIV les désignait, dès le début de son règne pour fournir les équipages du vaisseau amiral de ses flottes.
Mais ce fut pour la guerre de course qu'ils s'imposèrent. Luc de la Haye, sieur de la Villestreux et Pierre Perrée du Coudray, personnages parents, sont deux de ces fameux corsaires malouins partis en course dans la mer du Sud, et c'est avec eux que le général de la Villestreux retrace cette épopée. La côte ouest de l'Amérique du Sud attirait de nombreux vaisseaux avec leur lot de navigateurs et d'aventuriers.
L'exploitation des mines, l'appât des richesses étaient l'objet de grandes convoitises. De nouveaux territoires et routes furent explorés et les Indiens exploités et massacrés. "...Malgré cette complication imprévue, le commandant de l'escadre voulait se défaire le plus tôt possible de ses cargaisons. Il prit donc la direction du Pérou, et fit voile vers Arica.
L'accueil y fut tout autre qu'à Valdivia, grâce à quelques Français, anciens flibustiers, fixés dans la localité, et à la présence de plusieurs marchands des environs, qu'avait attirés la nouvelle de l'arrivée des vaisseaux...
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