Aux yeux des Américains, l'homme qui fuit la société est souvent un héros.
Ses appétits de liberté et de grands espaces les font rêver. Mais il arrive aussi que le rêve tourne mal. Ainsi Jamie Mays et
Houston vont-ils peu à peu vivre leurs pires cauchemars. Lui, ancien marin et délinquant, n'a d'autre horizon que le nomadisme ou la prison. Elle, avec ses deux fillettes, fuit un mariage minable. Ils se rencontrent à bord d'un car Greyhound, en route vers la Pennsylvanie. Ensemble, ils arpentent les quartiers sordides de Pittsburgh et de Chicago, pour échouer à Phoenix, en Arizona.
Tandis que l'alcool et la drogue conduisent Jamie à l'hôpital psychiatrique, Bill se livre à un désastreux hold-up qui le fait échouer dans la cellule des condamnés à mort.
L'auteur en quelques mots...
Denis Johnson est né à Munich en 1949.
Il a vécu entre le Japon, l'Allemagne, Manille et les États-Unis (Washington D.C.) avant d'achever ses
études supérieures à l'Université d'Iowa. Il vit et travaille actuellement dans l'Idaho, entre le Montana et le Canada. Il écrit et est publié depuis l'âge de dix-neuf ans. Son œuvre a été couronnée par de nombreuses distinctions dont le National
Endowment for the Arts (1983) et le Whiting
Writer's Award (1987).
Mais il s'est surtout
imposé sur la scène littéraire américaine grâce aux nouvelles réunies dans Jesus' Son (Christian Bourgois éditeur, 1996), qui en firent un des deux
finalistes du National Book Award au moment de sa publication.