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De Turin et Palerme à Paris, nous croisons des hystériques, des satanistes, des escrocs, un abbé qui meurt deux fois, des cadavres dans un égout, des jésuites complotant contre des francs-maçons, des confraternités diaboliques et des carbonari étranglant des prêtres. Nous assistons à la naissance de l’affaire Dreyfus et à la fabrication des Protocoles des Sages de Sion. Nous prenons part à des conspirations, aux massacres de la Commune et à des messes noires… Tout est vrai dans ce savoureux feuilleton, à l’exception du principal narrateur, Simon Simonini, dont les actes ne relèvent cependant en rien de la fiction.
Trente ans après Le Nom de la rose, Umberto Eco nous offre le grand roman du xixe siècle secret.Encore une fois, Umberto Eco a frappé un grand coup. La balade est étourdissante. Marie-Françoise Leclère, Le Point.
Prodigieux et délectable
Dans un style marqué à la fois par des tournures de phrases et un vocabulaire typique du XIXe siècle, Umberto Eco nous offre de vivre, à travers les yeux de Simon Simonini, faussaire de son état, cette période à la fois fascinante et complexe, véritable charnière dans l’histoire de l’Europe. Autant le dire tout de suite, cet ouvrage ne plaira pas ou peu à ceux qui n’ont pas une connaissance, ne serai-ce que superficielle, de l’histoire de cette période qui aura vu les nombreux changements politiques en France, les intrigues internationales ou l’unification de l’Italie. Cette dernière est d’ailleurs particulièrement bien retranscrite, l’auteur nous permettant de vivre de l’intérieur l’expédition de Garibaldi entre autres épisodes. Dans un va et vient savamment orchestré entre la vie du héros, personnage fictif qui est en réalité la synthèse de plusieurs personnages ayant réellement existé, et à qui il arrive moult péripéties et la Grande Histoire, Umberto Eco parvient à nous maintenir le suspense jusqu’au bout tout en déroulant une véritable fresque historique. Sans doute difficile d’accès pour certains lecteurs tant compte tenu du style adopté que de l’érudition extrême dont le volume fait preuve, Le Cimetière de Prague n’en demeure pas moins un œuvre magistrale et très plaisante.