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La Grande Séverine, et pourquoi ne l'appellerait-on pas ainsi ? Comme la Grande Mademoiselle ou la Grande Catherine. En un temps, vers 1890-1920, où les femmes cherchaient les voies de l'émancipation, il fallait des pionnières. Parmi elles, au premier rang, Séverine. Belle, ambitieuse, provocatrice, première femme journaliste professionnelle, toujours à contre-courant des idées reçues et des pensées toutes faites, elle a affiché sa liberté, avec ostentation et flamboyance.
Liberté de plume, liberté de vie, l'une et l'autre indissolublement liées, pour crier sa révolte et affirmer sa différence. Un mariage forcé, des enfants non désirés, des amants conquis, des journaux fondés, des éditoriaux au vitriol, des engagements assumés. Le tourbillon enflammé d'une vie privée pleine de troubles et de passions. La vie publique d'une mondaine, aimée, haïe, admirée dans un univers d'hommes (journalistes, écrivains, artistes, politiques), dont elle est l'étrange vedette.
Et une plume au service de tous les combats pour la tolérance, la paix, la justice, de l'affaire Dreyfus au procès Sacco-Vanzetti, des ouvriers aux anarchistes, des antimilitaristes aux antifascistes. Pendant un demi-siècle, Séverine a écrit et pensé en femme libre. Elle est ici racontée, par ces mémoires qu'elle n'a pas rédigés, faute de renoncer à ses engagements et à ses batailles. Elle s'y dévoile sans fard, avec la sincérité absolue qui fut toujours la sienne, celle d'une femme en colère, que sa fragilité rend plus grande encore.
