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Les correspondances familiales sont désormais un matériau de prédilection de l'historien et une source favorite du grand public, leur caractère spontané et inédit permettant de se plonger dans l'atmosphère d'une époque plus aisément qu'à l'aide d'archives administratives. Si de nombreuses publications ont permis d'exhumer des lettres de soldats adressées à leurs familles, notamment des " Poilus ", pour ce qui est de la Grande Guerre, on dispose moins facilement de courriers émanants d'officiers et adressés à leurs pairs.
La correspondance présentée dans ce recueil met en présence d'anciens camarades, marqués par la défaite de 1870, animés davantage par l'esprit de " revanche " que par l'attachement à un régime politique en cours de consolidation, la troisième République. Servir la " Gueuse " entre 1894 et 1929, avec ses servitudes et ses grandeurs : tel est le récit, pittoresque et exempt d'autocensure, que nous livrent ces officiers, représentatifs des mentalités militaires de leur temps.
