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Seize siècles nous séparent de lui (né en 354 ap. J.-C., il
est mort en 430). Depuis lors, son rôle fut essentiel, à un titre
ou un autre, en pratiquement tous les siècles de l'histoire
occidentale. Même aujourd'hui, il est réédité, lu, commenté.
Il demeure l'un des rares penseurs chrétiens dont les non-chrétiens
savent qu'il existe et à qui ils font une place dans
l'évolution de la culture occidentale.
Mais on ne prête qu'aux riches : salué comme un génie, il
est aussi rendu responsable de nos soubresauts religieux - la
Réforme -, de nos malheurs politiques - la prétention de
l'Eglise à dominer l'Etat -, de nos désarrois privés - le mépris
chrétien du corps et de la sexualité. Cependant, au-delà des « augustinismes » qui ont marqué
l'histoire de l'Occident, cet ouvrage d'un grand historien
de l'Antiquité tardive revient à Augustin lui-même, à sa vie
et à son oeuvre : la seule manière de le connaître vraiment et
de porter un jugement équilibré sur sa postérité intellectuelle.
Ce livre, repris de la collection « Maîtres Spirituels », comprend
une anthologie de textes choisis, des tableaux chronologiques
et une importante bibliographie actualisée.
