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Cet ouvrage sur les droits de l'homme ne peut être exhaustif. À ce jour, cent cinquante-neuf pays ont adhéré à l'O. N. U. Pour parler de chacun d'entre eux, pour aborder les épisodes qui ont constitué l'histoire de chaque nation, des milliers et des milliers de pages auraient été nécessaires. Si des États n'ont pas été nommés, si des événements n'ont pas été relatés, ce n'est donc pas par négligence.
On comprendra que, pour que ce livre existe, il ait fallu choisir. Je suis responsable de ces choix. Toute atteinte aux droits de l'homme nous concerne. Qu'elle se produise au nord ou au sud, à l'est ou à l'ouest. Le 4 novembre 1985 à Calcutta, 10000 enfants ont manifesté contre le travail qu'on leur impose, pour le droit à la santé et à l'éducation ; en 1986, en Colombie, une mère a eu des nouvelles de son enfant « disparu » en l'entendant crier derrière les murs alors qu'elle longeait une caserne....
Dans le vide, la vitesse de la lumière est de 299792, 457 kilomètres à la seconde. D'aussi loin que portent les observations (distance évaluable à 5 milliards d'années de lumière), l'Univers semble constitué de galaxies. Comparé à ces grandeurs, le temps qui sépare le siècle de Spartacus du nôtre compte peu. C'est comme si Spartacus (mort en 71 av. J.-C.) s'était révolté hier contre Rome. En considérant ainsi l'Histoire, j'ai mêlé étroitement le présent et le passé, juxtaposant des événements anciens et des faits actuels.
José Féron
