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Enfant de l'Ouest parisien, Alexandre Belgrand a grandi à l'ombre des tours de la Défense, au bord de la voie royale qui conduit du Louvre à la Grande Arche et qui sert de frise chronologique à l'histoire de France. Héritier autoproclamé de ce majestueux récit, il rejoint une école de commerce, certain d'intégrer à sa sortie l'élite de la nation.
L'un de ses professeurs l'initiera alors à l'histoire secrète de la capitale, avant de le faire entrer au service de l'homme fort de la droite - 'le Prince' - en passe de remporter la prochaine présidentielle.
Il lui aura fallu, auparavant, parfaire sa formation d'urbaniste au milieu du désert algérien, d'où il assistera, impuissant, au soulèvement des quartiers de l'Est parisien à l'automne 2005.
Au soir du 6 mai 2007, il est au Fouquet's, dans le tout premier cercle, prêt à intégrer le cabinet du Prince. Suivront, pour Alexandre, deux années d'alcoolisation heureuse, de travail acharné et d'amitiés nocturnes au cour du triangle d'or parisien.
Il écrira l'un des discours les plus remarqués du Prince, prélude au lancement d'une grande consultation architecturale sur l'avenir de Paris ; c'est lui encore qui imaginera de doter la nouvelle métropole d'un grand métro automatique, le Grand Paris Express. Il aura alors l'orgueil de se croire indestructible.
Sa disgrâce, imprévue et brutale, le conduira jusqu'à l'Est maudit de la grande métropole.
C'est là que, dans sa quête de plus en plus mystique d'une ville réconciliée, il devra s'enfoncer, accomplissant son destin d'urbaniste jusqu'à son ultime conversion, ainsi qu'il le lui avait été prédit au milieu du désert : "Nous autres, urbanistes, nous parlons aux dieux plutôt qu'aux hommes."
Paris relevé
Après 2 précédents romans originaux et passionnants, Aurélien Bellanger nous entraîne cette fois dans un récit comme il sait les construire, à mi-chemin entre réalité et fiction, urbanisme et métaphysique. Dans une prose qui n'est pas sans rappeler Houellebecq, l'auteur nous raconte son brillant parcours personnel et professionnel, celui d'un enfant des quartiers aisés parisiens qui va intégrer une grande école de commerce avant de rejoindre, de fil en aiguille, l'équipe de campagne du Prince - soit l'ex-président Sarkozy - dans le but de travailler sur un grand projet de rénovation urbaine de la capitale. L'un des nombreux points positifs de ce roman, outre l'habituelle érudition et l'écriture soignée de l'auteur, c'est bien toutes les problématiques que soulève l'urbanisme dans nos sociétés actuelles, et surtout celui de Paris ; c'est aussi un roman sur les désillusions, les arcanes de la politique et la philosophie, mais qui ne tombe jamais dans le pathos : vous avez entre les mains un véritable roman, comme on en fait trop peu, un roman fleuve et passionnant, du début à la fin.