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Un duel.
Un face-à-face redoutable entre deux candidats,
l'un démocrate, l'autre républicain, pour se partager
les grands électeurs, eux-mêmes désignés par le peuple américain. Le premier
mardi de novembre de chaque année bissextile, les États-Unis désignent leur
président. Tous les quatre ans a lieu, au terme d'une longue année électorale,
un scrutin suivi par près de 300 millions d'Américains ainsi que par le reste
du monde.
Forts de leur économie, de leur armée, de leur impérialisme culturel, les
États-Unis vivent alors un moment important de la politique internationale
mais aussi une année cruciale. Pour accéder au poste de président, le processus est long, ardu, exigeant, parfois avilissant, toujours usant. Quatre
années de préparation suffisent à peine à rassembler l'équipe, les fonds et les
soutiens nécessaires à cette course.
La nature de la nouvelle administration, le style du président, ses aspirations, ses convictions et son entourage peuvent avoir un rôle déterminant
sur un grand nombre de dossiers internationaux. Bill Clinton aurait-il envahi
l'Irak s'il avait été président en 2003 ? Est-ce que quelqu'un d'autre que
Ronald Reagan aurait pu mettre un terme à la guerre froide ? Qui d'autre que
Harry Truman aurait fait le choix de lancer deux bombes atomiques sur le
Japon en 1945 ?
C'est au-delà des apparences que résident les véritables fondements
de la politique américaine.
Il y a de nombreux mécanismes, une histoire
chargée, des identités et des perceptions propres à chacun des cinquante
États fé dérés, des usages, des coutumes, des personnalités. Il s'agissait donc
pour Élisabeth Vallet de dresser une véritable petite histoire de cette course
électorale qui peut, on le sait, changer la face du monde.
Élisabeth Vallet détient un doctorat de l'Université Pierre-Mendès France à Grenoble et un postdoctorat du Centre de recherche en droit public de l'Université de Montréal.
Elle
enseigne aujourd'hui la géopolitique à l'Université du Québec à Montréal (UQAM) en plus
d'être membre de l'Observatoire sur les États-Unis de la Chaire Raoul-Dandurand.
