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Mademoiselle de Carvoisin semble promise au bonheur de vivre et au plus brillant avenir. Comment en serait-il autrement lorsqu'on est jeune, séduisante, noble, intelligente, et surtout protégée de la duchesse d'Orléans ? Mais les ennuis commencent aussitôt qu'elle choisit d'épouser, contre l'avis de ses tuteurs, Mr de Bombelles, rompant ainsi un mariage arrangé. « Ennuis » est peu dire : le couple scandaleux fait alors l'objet d'une véritable mise à mort sociale, ourdie à base de mensonges, de manipulations et de faux documents.
Car l'héroïne de ce roman vrai et son mari ne sont nullement des aventuriers sans scrupule et sans loi, comme il y en eut tant vers la fin de l'Ancien Régime : ils font face à une machination implacable de leurs propres familles.
Le titre est éloquent, il faut y ajouter l'humour
Un roman sur la mise à mort sociale. L'histoire se passe à la fin du 18e siècle, et est racontée dans un style qui nous plonge d'emblée dans cette atmosphère. Et en même temps, le roman touche à des cordes toujours sensibles aujourd'hui. L'art de nuire ferait-il partie de la nature des sociétés humaines ? L'humour de Pierre Houdion, son écriture d'une élégance parfaite, qui nous fait voir les choses comme au cinéma, fait de ce livre un vrai bijou.