Biographie de Paul Verlaine
Paul Verlaine est l'un des plus grands poètes français. Né à Metz en 1844, il a vingt-deux ans quand il publie à Paris son premier recueil, les Poèmes saturniens. Suivront en 1869 les fantaisistes Fêtes galantes.
Après la Commune, dont il était partisan, sa rencontre avec Rimbaud le bouleversera : il quittera femme et enfant pour le suivre en Angleterre et en Belgique. Leur vie tumultueuse, scandaleuse pour l'époque, se finira par un coup de revolver, blessant Rimbaud au poignet, envoyant Verlaine en prison.
C'est grâce à Verlaine que l'on connaît Rimbaud, qui figure parmi ses Poètes maudits (1884, 1888) et dont il fera publier les Illuminations (1886).
L'année où meurt Rimbaud (1891), Verlaine publie chez Fasquelle un Choix de poésies, qu'il effectue lui-même parmi toute son ouvre, et qui témoigne de sa très grande intuition littéraire, puisque ce choix sera retenu par la postérité.
Les excès d'alcool, ses accès de violence vont peu à peu marginaliser Verlaine, jusqu'à la déchéance.
Malade et sans le sou, passant de prison en hôpital (dont il dressera en toute lucidité les listes dans Mes Hôpitaux et Mes Prisons, publiés respectivement en 1891 et 1893), il finira sa vie en quasi-clochard, maudit et admiré.
