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Voici un livre follement drôle. Faux marchand de tableaux, Fernand Legros est sûrement un vrai conteur. Même si ses histoires sont fausses ! Ou si elles prétendent l'être... Alors, fort joyeusement, il nous emmène avec lui dans ses voyages (faux ? vrais ?), du Texas à Caracas, en passant par le Japon, la Californie, la Suisse, avec parfois une longue escale à Lutèce. Et, tout au long du chemin, il place ou évite habilement mille chausse-trapes, nous fait prendre (pour notre plus grand plaisir) des vessies pour des lanternes.
Et réciproquement. Périple aussi mouvementé qu'un western, au cours duquel le rire exorcise tous les démons - plus ou moins familiers. Les malheureux ! Peints à grands coups de vitriol, mais sans malice aucune, c'est juré ! Faux et vrais artistes, leurs veuves et leurs filles, courtiers, marchands, critiques, collectionneurs (une belle collection de milliardaires...), sans compter les inquisiteurs, autrement dit les juges : une galerie de portraits saisissants défilent ainsi devant nos yeux et, avec eux, le plus souvent, tout l'appareil des fausses vertus.
Mythomanie démythifiante ? Ou mise en pièces d'une mythologie mystificatrice... Au passage, d'ailleurs, Fernand Legros ne s'oublie pas : Je me les sers moi-même avec assez de verve..., pourrait-il affirmer à l'instar de son prédécesseur en bravade, Cyrano de Bergerac. Dans ses célèbres Tableaux de chasse, Roger Peyrefitte nous a donné une excellente biographie de Fernand Legros. Celui-ci, aujourd'hui, s'amuse à explorer sa véridique imagination, à la faire exploser en mille morceaux choisis, et il nous embarque, sans façon mais avec grâce, dans ses fantaisistes vérités qui ne sont, après tout, que des mesonges de La Palice.
