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Article biographique sur Charles Baudelaire. Après Les Paradis artificiels, livre inégal mais magnifique, bien qu'en partie empruntéà Thomas De Quincey, Baudelaire donne tous ses soins aux nouvelles Fleurs du mal, qui passent vite de six à vingt, pour atteindre finalement le chiffre de trente-cinq. La présentation de 1861, où presque tous les poèmes de 1857 sont remaniés, accroît la renommée d'un jeune maître, que Swinburne, son premier et glorieux disciple, saluera d'un retentissant dithyrambe.
Peu après, c'est le savant et courageux panégyrique de Richard Wagner et Tannhäuser, où le génie méconnu prend la défense du génie bafoué et fait honte à ses compatriotes. Ses rancoeurs, il va commencer, au même moment, de les déverser dans un traité qu'il veut terrible et qu'il intitule déjàMon coeur mis à nu. Tel qu'il nous est parvenu, sous forme de notes éparses, c'est là son vrai testament de poète, d'homme souffrant et de profond mystique.
Le texte est suivi de l'Arrêt de la Cour de Cassation du 31 mai 1949 réhabilitant les Fleurs du mal.
