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La babitchka (grand-mère en tchèque) de Bozena Nemcova est devenue au fil des ans la grand-mère la plus célèbre, la plus célébrée et la plus choyée de la littérature romanesque tchèque. D'un regard serein, cette vieille femme observe les saisons défiler sur une petite vallée de Bohême et lorsque celle-ci se voit troublée par les catastrophes naturelles, par la présence de l'armée, les vicissitudes de l'amour, la tragédie amoureuse ou la folie, sa sagesse et son humour, en quelques mots, ramènent calme et gaieté sur ce petit coin d'univers.
Premier grand roman de la littérature tchèque, « chaleureux comme la parole maternelle » (Jaroslav Seifert), Babitchka fait l'objet d'un véritable culte dans son pays.
La vallée de Ratiborice, au nord-est de la Bohême, rebaptisée « Vallée de Babitchka », continue d'être visitée, et le roman, trois fois adapté à l'écran, a connu plus d'une centaine d'éditions.
BOZENA NEMCOVA (1820-1863), considérée comme la fondatrice de la prose tchèque et originaire de Vienne, arrive à Prague en 1842. En pleine Renaissance nationale, elle subit avec son mari la disgrâce de la monarchie.
Au cours de sa vie, faite de conflits et de voyages, elle écrit un recueil de Contes et légendes nationales, suivi de feuilletons journalistiques qualifiés de « Tableaux ». Babitchka (Babicka). Tableaux de la vie campagnarde, paru en 1855, reste son ouvre majeure.
