L'électrification rurale décentralisée - Une chance pour les hommes, des techniques pour la planète

Fournir de l'électricité décentralisée en milieu rural n'est plus tout à fait une nouveauté. Voici un bon quart de siècle que les acteurs du développement préfigurent, mettent en oeuvre et conceptualisent l'ERD. Comme tous les pionniers, ils ont connu l'ignorance, le scepticisme et une série de déboires. Aujourd'hui, l'idée que l'énergie n'est pas exclusivement produite de façon centralisée et distribuée par réseaux n'est plus une idée iconoclaste.
Refondé en novembre 1995 au séminaire de Marrakech, le concept d'électrification rurale décentralisée est en train de trouver un nouveau souffle. Ce changement d'échelle est une grande chance pour la planète, car à l'horizon 2020, nous serons 6,5 milliards, tandis que les ruraux compteront, malgré l'urbanisation accélérée, pour presque la moitié. Des technologies performantes de conversion des sources d'énergies renouvelables en électricité - modules photovoltaïques, aérogénérateurs, petites turbines hydro-électriques, cogénération sur biogaz - sont aujourd'hui disponibles sur les marchés.
Associée à des groupes électrogènes en appoint et à des équipements économes en énergie, la production d'électricité d'origine renouvelable, au service de l'ERD, est aujourd'hui opérationnelle. La complémentarité de l'ERD et du réseau de distribution classique est maintenant largement admise, dès lors qu'elle se fonde sur des critères économiques rigoureux. Des schémas de gestion viables pour de larges programmes d'ERD constituent une condition essentielle de l'implication des acteurs industriels et financiers majeurs.
Ces schémas se dessinent aujourd'hui au travers de quelques grandes expériences pilotes relatées dans la dernière partie de l'ouvrage. Elles concernent, d'ores et déjà, des dizaines de milliers d'usagers. Destiné aux acteurs des pays du Sud, aux institutionnels qui pilotent ces programmes, aux compagnies d'électricité soucieuses de répondre à la demande croissante des ruraux en énergie, aux bureaux d'études, et aux instances de coopération, cet ouvrage s'adresse aussi à tous ceux qui dans la sphère économique approchent la réalité du développement durable.