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C'est l'histoire d'une passion. La France et les Etats-Unis sont les seules grandes puissances des XIXe - XXe siècles qui ne se sont jamais fait la guerre, et qui ont été alliées lors des grandes crises mondiales. Pourtant leur histoire quotidienne, depuis deux siècles, est tissée de malentendus, de brouilles, de querelles, de mépris affiché. Et cela dès la fin de la guerre d'Indépendance, quand les Américains dénoncent l'arrogance des Français et les assimilent à des escrocs.
Le reste est à l'avenant : affaire des frégates sous le Directoire, vente de la Louisiane par Napoléon, guerre de Sécession, expédition de Napoléon III au Mexique, guerre de 1870. Tout nourrit la critique: le capitalisme sauvage des uns contre l'archaïsme des autres, l'inculture supposée des Américains contre la prétention française, l'impérialisme yankee contre les jappements impuissants d'une vieille Europe déchue.
Au fond, Dick Cheyney et Donald Rumsfeld d'un côté, Dominique de Villepin et Jacques Chirac de l'autre n'ont rien inventé. Pour la première fois, Eric Dior, ancien journaliste à la BBC et actuellement à Marianne, a enquêté deux ans pour livrer l'histoire croisée d'un couple qui a peut-être perdu le goût de vieillir ensemble.
