Saint Jean de la Croix, poète mystique

Pour comprendre Jean de la Croix, il ne faut pas isoler sa poésie de sa théologie ou sa théologie de sa poésie. Des deux, c'est la poésie qui est première, puisqu'elle s'enracine directement dans l'expérience religieuse du saint de la Vieille Castille. Telle qu'elle est abordée ici, cette poésie se structure autour des versions successives du poème central, le " Cantique spirituel ". Faut-il compter une, deux ou trois versions de ce Cantique ? L'auteur dépasse ici les polémiques littéraires et historiques et en profite pour relire non seulement les autres grands poèmes du saint, mais aussi ses poèmes mineurs, le plus souvent négligés par la critique.
C'est donc l'ensemble de la poésie qui sert de cadre aux oeuvres théologiques de Jean de la Croix. Et, prises ensemble, la poésie et la théologie ont pour sens d'initier à la mystique dont Jean de la Croix a fait l'expérience. Ainsi relu, le Docteur mystique introduit son lecteur en même temps à une façon de vivre le christianisme qui, par son insistance sur la foi, devrait être de grande portée oecuménique, et à une théologie de la beauté.