Indochine ou Vietnam ?

" L'Indochine française est formée de cinq merveilleux départements : la Cochinchine, le Cambodge, l'Annam, le Tonkin, le Laos " ... Tel était le message que l'on pouvait trouver dans un ouvrage destiné, à la fin du XIXe siècle, aux enfants des écoles de cette nouvelle colonie française. Puis vinrent la Seconde Guerre mondiale et les décolonisations, dans un mouvement de l'histoire qui paraît simple et linéaire : de l'effondrement d'un empire à l'indépendance des territoires conquis, d'une mosaïque de peuples arbitrairement réunis à la construction d'Etats modernes...
Pourtant, les anciens colonisés continuèrent longtemps à se penser eux-mêmes comme des Indochinois. Un effet de l'éducation dispensée pendant des décennies, sans doute. Mais aussi de l'expansionnisme vietnamien, et de la longue association de ce peuple avec les colonisateurs dans l'administration des territoires. De fait, les Vietnamiens, tous horizons politiques confondus, furent bien plus enclins qu'on ne le croit à construire leur nouvelle identité sur l'ancien modèle colonial.
Beaucoup trouvèrent dans la révolution et la lutte pour l'indépendance un motif d'asseoir leur domination sur les autres Etats de la région... Une étude inédite sur l'identité indochinoise, qui invite à repenser l'histoire coloniale de la péninsule.